After young people leave treatment, let’s give them a safe place to go
Traducción al español:
Después de que los jóvenes dejan el tratamiento, démosles un lugar seguro para ir
31 de enero, 2024 a las 2:54 pm
Por Julio Cortés y Jim Theofelis
Especial para The Seattle Times
En todo nuestro estado y nación, tenemos una crisis de salud conductual que se entrelaza con una crisis de personas sin hogar. El epicentro de esta crisis está en nuestras calles y en nuestras escuelas. Ya sea en nuestras comunidades urbanas o rurales, nuestros niños de 5 años saben para qué son las lonas azules y nuestros adolescentes entienden el peligro y la disponibilidad de fentanilo.
Lo que no siempre se ve, o se aprecia, es la valentía que tantos jóvenes demuestran cuando se someten a un tratamiento de salud conductual en el hospital con la esperanza de liberarse de las cadenas de la enfermedad mental no tratada y/o la adicción. Muchos de ellos son personas sin hogar o son víctimas de trata sexual por parte de depredadores que alimentan su enfermedad.
Según un informe de junio de 2023 de la División de Investigación y Análisis de Datos del Departamento de Asuntos Sociales y de Salud, 1,097 jóvenes se quedaron sin hogar a los 12 meses de haber salido de un sistema estatal de atención en el año fiscal del 1 de julio de 2020 al 30 de junio de 2021. De los diferentes sistemas, el acogimiento familiar, el sistema legal y la salud conductual en hospital, el mayor número, 874, provenían del sistema de salud conductual en hospital. De esos 874, las personas de 18 a 24 años formaban el 78 por ciento. Cerca de la mitad eran personas de color.
Entrar en tratamiento en hospital requiere valor, así como esperanza y, de hecho, desesperación. Desafortunadamente, la recompensa que muchos de estos jóvenes reciben por este paso hacia la curación, la recuperación y dejar la vida en las calles es volver a los refugios de emergencia, centros de acogida que no tienen camas, o situaciones peores. Su regreso a las calles después de haberse ofrecido voluntariamente para tratamiento en hospital tiene un efecto escalofriante en otros que contemplan el tratamiento.
Proyecto de ley de la Cámara de Representantes SHB 1929, patrocinado por el representante estatal Julio Cortés, Demócrata de Everett, y creado por NorthStar Advocates, una organización sin fines de lucro dedicada a prevenir y acabar con la falta de vivienda para jóvenes, propone proporcionar vivienda provisional a los jóvenes inmediatamente después de su alta. Esta atención residencial puente, aunque no es obligatoria, apoyará a los jóvenes de ambos lados del estado mientras desarrollan sus planes para regresar a sus comunidades. La medida pide dos programas de vivienda basados en la comunidad con seis a 10 camas cada uno, con fondos para contratar servicios de salud conductual tanto en el lugar como en la comunidad. Los participantes permanecerán hasta 90 días con un enfoque doble: Continuar la curación y las lecciones aprendidas durante el tratamiento y crear un plan de retorno a la comunidad que incluye encontrar una vivienda segura a largo plazo, acceder a servicios comunitarios, desarrollar relaciones y descubrir su pasión.
Aunque no es mágico, el tratamiento en hospital puede romper el patrón de adicción y proporcionar una nueva perspectiva para reavivar la esperanza de un joven. El tratamiento en hospital ofrece la oportunidad de volver a la comunidad, pero sólo si se apoya con una vivienda segura y apoyo inmediatamente después de ser dado de alta. La medida está incluida en el presupuesto del gobernador y tiene un proyecto de ley acompañante en el Senado (SB 6050).
Si realmente queremos abordar esta crisis de salud conductual y de personas sin hogar, debemos financiar la realidad de que entrar en tratamiento en hospital es sólo el comienzo de un largo y difícil viaje. Debemos brindar a los jóvenes servicios que tengan en cuenta el desarrollo y la cultura y que los lleven de la supervivencia al éxito. El programa propuesto a través de SHB 1929 hace eso y más.
Julio Cortés representa al Distrito 38 en la Legislatura de Washington. Comenzó su carrera trabajando con jóvenes sin hogar y sus familias. Jim Theofelis es el fundador y director ejecutivo de NorthStar Advocates y tiene 40 años de experiencia sirviendo a niños, jóvenes y familias en el estado de Washington.